全詩三章。三章詩的開頭都是寫景。“汜”、“渚”、“沱”，上面的譯文都從支流這一意義上翻譯，而在棄婦心目中，這一條條不同的支流都是看得見的具體存在。她住在“汜”、“渚”、“沱”一帶，她丈夫當(dāng)年從水路而來，最后又從這些支流中的一條乘坐小船悄然離去。從表現(xiàn)手法說，各章的首句都是直陳其事，用的是賦體；從江水有支流，引出“之子歸”的事實，則在賦體之中又兼有比興的意味。

詩中的丈夫是一位薄情郎。在三章詩中，那棄婦分別用“不我以”、“不我與”、“不我過”來訴說丈夫?qū)λ谋∏椤！安晃乙浴?，是不一道回去；“不我與”，是行前不和“我”在一起；“不我過“，是有意回避，干脆不露面。丈夫在感情上是如此吝嗇，做的是那樣地恩盡義絕，無需再添加筆墨，其薄情薄意已如畫出。

詩中的棄婦是一位自信心很強的女人。她相信自己在丈夫感情生活中的重要地位，因而預(yù)言丈夫今日的背棄行為，日后必將在感情上受到自我懲罰，這就是各章結(jié)句所說的“其后也悔”、“其后也處”、“其嘯也歌”。值得注意的是，丈夫?qū)⑹艿降母星樯系淖晕覒土P與他背棄自己妻子的行為之間的對應(yīng)關(guān)系：“不我以”引出“悔”，“不我與”帶來“處”，“不我過”導(dǎo)致“嘯歌”。其愈是絕情，其后果也就愈加嚴(yán)重。當(dāng)然，這只是棄婦一廂情愿的假想之辭。事實上，那男子很可能事過境遷，在感情上并不引起任何震動。對于理解這首詩來說，重要的不在于棄婦自信的論斷日后是否會成為事實，而是隱藏在這一論斷背后的棄婦思想感情的復(fù)雜性。棄婦設(shè)想故夫日后會后悔今日的背棄行為，其中就隱含了棄婦對于夫婦關(guān)系重歸于好的企盼；預(yù)言故夫今日的輕率必將招致日后的痛苦，這又泄露出棄婦恨過于愛的報復(fù)性的心態(tài)。這是她的軟弱，也是她的堅強。由此決定了這首詩風(fēng)格上的特點，既一唱三嘆，極盡纏綿，又柔中見剛，沉著痛快。

此詩每章的前三句敘事，后兩句抒情。其中第三、四句重出——男子的薄情集中表現(xiàn)在這一句，女子的痛苦不幸也根源于這一句，因而采取了反覆詠嘆的形式。重出的這一句子中的關(guān)鍵字，各章不同。從一章的“以”，一轉(zhuǎn)而為二章的“與”，再轉(zhuǎn)而為三章的“過”，愈轉(zhuǎn)愈深，丈夫如何薄情，做妻子的又是如何痛苦不幸，都因了這一關(guān)鍵字的置換而得到一層深于一層的表現(xiàn)。全詩形式整齊，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，用字精審，筆法卻極為自然，語言又十分淺近，達(dá)到了精工與自然、深入與淺出的完美結(jié)合，顯示出極高的藝術(shù)水平。

全詩以“江有汜”起興，反復(fù)申述，大意是：不讓我陪嫁，你會后悔的，你就痛苦去吧，你就一個人哭去吧。詩中“有”字為語助虛詞，“汜”、“渚”、“沱”都是具體的水名，“以”、“與”、“過”都是動詞，表示“陪同”（隨嫁）的意思。