開頭兩句，用自責的口吻，抒發(fā)憤激不平的感慨。陸游從三十四歲出任寧德主簿開始走上仕途，到四十二歲被免官，八年期間調(diào)動頻繁，卻一直未被重用，自然會有滿腹的牢騷。他自已抱怨說，“插腳紅傘”步入官場，這本身就是一個癡呆的人所作出的錯誤選擇，可還想高升，還想被重用，這就像“平地上青天”一樣的不切實際。接下來的兩句，打開了一個新的局面：“新來有個生涯別，買斷煙渡不用錢?！比缃癖幻夤?，這倒好了，終于找到了一種新的生活方式——歸鄉(xiāng)閑居。三山、鏡湖自有山水之勝，閑居于此，正如李白所說“清風朗月不用一錢買”（《襄陽歌》），又如蘇軾所說“唯江上之清風與山間之明月……取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也”（《前赤壁賦》）。昔賢之言深獲陸游之心，于是發(fā)出了類似的贊嘆：“買斷煙波不用錢”。由感慨到贊嘆，這表現(xiàn)了作者初識隱居之樂的一種新鮮的感受。

詞的下片又用具體的生活內(nèi)容對隱居的樂趣作了一些必要的補充描寫。如果沒有“沽酒市，采菱船”幾句，那么，前面所說的“別個生涯”和“買斷煙波”就架空。最后兩句是自嘲的話，是照應開頭的自責而說的，說自己不僅癡呆而且還“真堪笑”，見事太遲，一直遲了四十午，還不知道生活的道路究竟應該怎么走，看來，過去的四十年算是白活了。雖然此詞開頭的自責給人一些沉重之感，但寫到最后的自嘲，作者的筆調(diào)和心情就輕松得多了。

劉師培對放翁詞的總體風格評價是：“屏除纖艷，清真絕俗，逋峭沉都，而出以平淡之詞，例以古詩，亦元亮、右丞之匹，此道家之詞也?！保ā墩撐碾s記》）這首詞極其鮮明地體現(xiàn)了該特色。