這是一首詠物詞，作品通過(guò)紅梅傲然挺立的性格，來(lái)書(shū)寫(xiě)自己遷謫后的艱難處境和復(fù)雜心情，表現(xiàn)了作者不愿屈節(jié)從流的態(tài)度和達(dá)觀灑脫的品格。

作品的顯著特點(diǎn)是融寫(xiě)物、抒情、議論于一體，并通過(guò)意境來(lái)表達(dá)思想感情。詞以“好睡”發(fā)端，以“自憐”相承，從紅梅的特征來(lái)展示紅梅清冷、自愛(ài)的形象。紅梅的一個(gè)明顯特點(diǎn)，是苞芽期相當(dāng)漫長(zhǎng)，因謂“好睡”；雖然紅梅好睡，但并非沉睡不醒，而是深藏暗香，有所期待，故曰“莫厭遲“。句中一“慵”字，悄悄透露了紅梅的孤寂苦衷和艱難處境。紅梅自身也明白，在這百花凋殘的嚴(yán)寒時(shí)節(jié)，唯獨(dú)自己含苞育蕾，豈非有不合時(shí)宜之感。苞蕾外部過(guò)著密集光潔的白茸，盡管如同玉兔霜花般的潔白可愛(ài)，也只能自我顧戀，悲嘆“名花苦幽獨(dú)”（作者《寓居定惠院之東，雜花滿(mǎn)山，有海棠一枝，土人不知貴也》）罷了。詞以“冰臉”來(lái)刻畫(huà)紅梅的玉潔冰清，既恰如其分的寫(xiě)出了紅梅的儀表，也生動(dòng)地寫(xiě)出了紅梅不流習(xí)俗的超然之氣，它賦予了紅梅以生命和豐富的感情，形象逼真，發(fā)人深思。

“偶作小紅桃杏色，閑雅，尚馀孤瘦雪霜姿?！边@三句是“詞眼”，繪形繪神，正面畫(huà)出紅梅的美姿豐神?！靶〖t桃杏色”，說(shuō)她色如桃杏，鮮艷嬌麗，切紅梅的一個(gè)“紅”字?！肮率菅┧恕保f(shuō)她斗雪凌霜，歸結(jié)到梅花孤傲瘦勁的本性?！芭甲鳌币辉~上下關(guān)聯(lián)，天生妙語(yǔ)。不說(shuō)紅梅天生紅色，卻說(shuō)美人因“自憐冰臉不時(shí)宜”，才“偶作”紅色以趨時(shí)風(fēng)。但以下之意立轉(zhuǎn)，雖偶露紅妝，光彩照人，卻仍保留雪霜之姿質(zhì)，依然還她“冰臉”本色。形神兼?zhèn)?，尤貴于神，這才是真正的“梅格”！

下片三句續(xù)對(duì)紅梅作渲染，筆轉(zhuǎn)而意仍承?！靶莅验e心隨物態(tài)”，承“尚余孤瘦雪霜姿”；“酒生微暈沁瑤肌”，承“偶作小紅桃杏色”。“閑心”、“瑤肌”，仍以美人喻花，言心性本是閑淡雅致，不應(yīng)隨世態(tài)而轉(zhuǎn)移；肌膚本是潔白如玉，何以酒暈生紅？“休把”二字一責(zé)，“何事”二字一詰，其辭若有憾焉，其意仍為紅梅作回護(hù)?！拔飸B(tài)”，指桃杏?jì)扇崦娜说拇簯B(tài)。石氏《紅梅》詩(shī)云“寒心未肯隨春態(tài)，酒暈無(wú)端上玉肌”，其意昭然。這里是詞體，故筆意婉轉(zhuǎn)，不像做詩(shī)那樣明白說(shuō)出罷了。下面“詩(shī)老不知梅格在”，補(bǔ)筆點(diǎn)明，一縱一收，回到本意。紅梅之所以不同于桃杏者，豈在于青枝綠葉之有無(wú)哉！這正是東坡詠紅梅之慧眼獨(dú)具、匠心獨(dú)運(yùn)處，也是他超越石延年《紅梅》詩(shī)的真諦所在。

此詞著意刻繪的紅梅，與詞人另一首詞《卜算子·黃州定慧院寓居作》中“揀盡寒枝不肯棲”的縹緲孤鴻一樣，是蘇軾身處窮厄而不茍于世、潔身自守的人生態(tài)度的寫(xiě)照?；ǜ瘛⑷烁竦钠鹾?，造就了作品超絕塵俗、冰清玉潔的詞格。