文學類型的一種。以刻畫人物形象為中心，通過完整的故事情節(jié)和具體環(huán)境的描寫，廣泛地反映社會生活。根據(jù)反映生活規(guī)模的廣狹和篇幅的長短，可分為長篇小說、中篇小說、短篇小說和小小說；根據(jù)內容題材的不同，可分為言情小說、武俠小說、偵探小說、科幻小說等。