⒈ 周制，王及諸侯國都郊內(nèi)置鄉(xiāng)，民眾聚居之處曰里。因以“鄉(xiāng)里”泛指鄉(xiāng)民聚居的基層單位。

引《周禮·地官·遺人》：“掌邦之委積以待惠施，鄉(xiāng)里之委積以卹民之囏阨?！?br />鄭玄注：“鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)所居也?！?br />《吳子·治兵》：“鄉(xiāng)里相比，什伍相保?！?br />《晉書·隱逸傳·陶潛》：“吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉(xiāng)里小人邪！”
朱自清《中國歌謠·歌謠釋名》：“民歌可以分為兩種：一種為自然民謠；一種為假作民謠。二者的共同點(diǎn)，都是流行鄉(xiāng)里間的徒歌?！?/span>

⒉ 家鄉(xiāng)；故里。

引《管子·立政》：“勸勉百姓，使力作毋偷，懷樂家室，重去鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)師之事也?！?br />《后漢書·劉盆子傳》：“﹝楊音﹞與徐宣俱歸鄉(xiāng)里，卒於家。”
《水滸傳》第三九回：“﹝黃文炳﹞勝如己者害之，不如己者弄之，專在鄉(xiāng)里害人。”
葉圣陶《倪煥之》二六：“譬如蔣士鑣，平時(shí)欺侮善良，橫行鄉(xiāng)里，那倒要當(dāng)心點(diǎn)兒?！?/span>

⒊ 居里或籍貫相同的人。猶鄉(xiāng)親；同鄉(xiāng)。

引《墨子·尚賢中》：“入則不慈孝父母，出則不長弟鄉(xiāng)里?！?br />南朝宋劉義慶《世說新語·賢媛》：“許允為吏部郎，多用鄉(xiāng)里?！?br />清陳康祺《郎潛記聞》卷一：“時(shí)知縣事者為湖北溫壯勇公紹原，陸制軍鄉(xiāng)里也?！?br />黃谷柳《蝦球傳·難童之家》：“好，我們兩人算是同鄉(xiāng)了。喂，鄉(xiāng)里，你大還是我大？”

⒋ 指居里或籍貫相同。

引《周書·寇洛傳》：“及賀拔岳西征， 洛與之鄉(xiāng)里，乃募從入關(guān)?！?br />明王琦《寓圃雜記》卷下：“公與熊有鄉(xiāng)里之好，因以陰隲之説諭之， 熊不省?！?br />《明史·奸臣傳·鄢懋卿》：“植與嵩鄉(xiāng)里，嘗勸嵩殺楊繼盛。”

⒌ 指妻。

引南朝梁沉約《山陰柳家》詩：“還家問鄉(xiāng)里，詎堪持作夫？”
《南史·張彪傳》：“沉泰説陳文帝遣章昭達(dá)領(lǐng)千兵重購之，并圖其妻…… 彪知不免，謂妻楊呼為鄉(xiāng)里曰：‘我不忍令鄉(xiāng)里落佗處，今當(dāng)先殺鄉(xiāng)里然后就死?！?/span>

家鄉(xiāng)。