⒈ 《春秋》紀(jì)事，始以元年、春、王、正月、公即位等五事，謂之“五始”。

引《漢書·王褒傳》：“共惟《春秋》法五始之要，在乎審己正統(tǒng)而已?！?br />顏師古注：“元者，氣之始；春者，四時(shí)之始；王者，受命之始；正月者，正教之始；公即位者，一國(guó)之始，是為五始。”
隋牛弘《請(qǐng)開獻(xiàn)書之路表》：“孔子以大圣之才……正五始而修《春秋》，闡十翼而宏《易》道?！?br />《舊唐書·肅宗紀(jì)》：“《春秋》五始，義在體元，惟以紀(jì)年，更無潤(rùn)色?！?/span>

⒉ 指物質(zhì)構(gòu)成的五種變化過程。

引遼希麟《續(xù)一切經(jīng)音義》卷五引《三五歷記》：“氣象未分，謂之太易；元?dú)馐济龋^之太初也。氣象之端，謂之太始；形變有質(zhì)，謂之太素也。質(zhì)形已具，謂之太極也。斯為五始也。”