⒈ 小技。古多指醫(yī)卜以至?xí)?huà)之類(lèi)的技能。

引《禮記·文王世子》：“曲藝皆誓之?！?br />孔穎達(dá)疏：“曲藝謂小小技術(shù)，若醫(yī)卜之屬也?！?br />唐元稹《代曲江老人百韻》：“曲藝爭(zhēng)工巧，彫機(jī)變組紃?！?br />清陳康祺《郎潛紀(jì)聞》卷十四：“本朝文人墨客以書(shū)畫(huà)供奉內(nèi)廷，寖被知遇者，指不勝屈……可知生際圣明，雖曲藝微長(zhǎng)，不憂(yōu)淪棄。”

⒉ 流行于人民群眾中的、富有地方色彩的各種說(shuō)唱藝術(shù)，如彈詞、大鼓、琴書(shū)、道情、評(píng)話、相聲、快板等。演出時(shí)演員人數(shù)較少，一般只有一至二三人，道具也很簡(jiǎn)單。

引陳云《關(guān)于評(píng)彈》：“評(píng)彈的語(yǔ)言比較其他曲藝來(lái)得精練、細(xì)膩，特別是具備了說(shuō)表的特點(diǎn)?！?/span>