北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周圍是眾多的島嶼以及北美洲和亞洲北部的沿海地區(qū)。冬季，太陽始終在地平線以下，大海完全封凍結(jié)冰。夏季，氣溫上升到冰點(diǎn)以上，北冰洋的邊緣地帶融化，太陽連續(xù)幾個(gè)星期都掛在天空。北冰洋中有豐富的魚類和浮游生物，這為夏季在這里筑巢的數(shù)百萬只海鳥提供了豐富的食物來源。同時(shí)，也是海豹、鯨和其他海洋動(dòng)物的食物。北冰洋周圍的大部分地區(qū)都比較平坦，沒有樹木生長(zhǎng)。冬季大地封凍，地面上覆蓋著厚厚的積雪。夏天積雪融化，表層土解凍，植物生長(zhǎng)開花，為馴鹿和麝牛等動(dòng)物提供了食物。同時(shí)，狼和北極熊等食肉動(dòng)物也依靠捕食其他動(dòng)物得以存活。北極地區(qū)是世界上人口最稀少的地區(qū)之一。千百年以來，因紐特人(舊稱愛斯基摩人)在這里世代繁衍。在這里發(fā)現(xiàn)了石油，因而許多人從南部來到這里工作。