⒈ 科舉考試中最高一級(jí)。皇帝親臨殿廷策試。也稱(chēng)廷試。源于西漢時(shí)皇帝親策賢良文學(xué)之士。始于唐武則天天授二年于洛陽(yáng)殿前親策貢舉人，但尚未成定制。 宋開(kāi)寶八年， 太祖于講武殿策試貢院合格舉人，并頒定名次，自此始為常制。 太平興國(guó)八年，將殿試后進(jìn)士分為五甲。 元無(wú)殿試。 明清殿試后分為三甲：一甲三名賜進(jìn)士及第，通稱(chēng)狀元、榜眼、探花；二甲賜進(jìn)士出身，第一名通稱(chēng)傳臚；三甲賜同進(jìn)士出身。參閱清趙翼《陔馀叢考·殿試》。

⒉ 原指參加殿試的貢士，后泛用于對(duì)士人的敬稱(chēng)。

引《宣和遺事》前集：“俺姐姐有命，請(qǐng)殿試相見(jiàn)?！?br />元王實(shí)甫《西廂記》第三本第一折：“俺小姐至今胭粉未曾施，念到有一千番張殿試。”
《金瓶梅詞話(huà)》第三一回：“先生你是做《滕王閣詩(shī)》的身不滿(mǎn)三尺王勃殿試么？”