典屬國(guó)，來(lái)源于秦漢，意思是負(fù)責(zé)屬國(guó)的官員，秩二千石，負(fù)責(zé)少數(shù)民族事務(wù)。同秦朝設(shè)立的典客分別處理內(nèi)外事務(wù)。典屬國(guó)主要負(fù)責(zé)對(duì)外事務(wù)，同周邊的少數(shù)民族各國(guó)具體交往由典屬國(guó)執(zhí)行，在秦漢時(shí)典屬國(guó)的職權(quán)類似現(xiàn)在的外交部長(zhǎng)。元狩三年增加了屬國(guó)都尉負(fù)責(zé)管理歸附的少數(shù)民族，主要從官有屬國(guó)都尉、九譯令、丞等。典客（大鴻臚）主要負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)，諸侯王、列侯的事務(wù)都屬大鴻臚掌管，包括他們的謚號(hào)，諸侯朝見(jiàn)的接待、禮節(jié)等等。但是漢朝權(quán)力機(jī)關(guān)職能轉(zhuǎn)換過(guò)程中，典客、典屬國(guó)的職權(quán)也發(fā)生了變化，首先少數(shù)民族朝見(jiàn)皇帝的儀式劃歸大鴻臚負(fù)責(zé)，而不再由典屬國(guó)負(fù)責(zé)，典屬國(guó)后來(lái)只負(fù)責(zé)歸降的少數(shù)民族，具體外交事務(wù)，外交政策的制定都由丞相，甚至皇帝(hao86.com好查)直接負(fù)責(zé)，典屬國(guó)的權(quán)力日益削弱，在西漢成帝前28年時(shí)被并入大鴻臚。北魏時(shí)復(fù)置，主管外交事務(wù)。