⒈ 烹調(diào)食物。

引南朝梁元帝《金樓子·立言上》：“余見宰人嘆曰：‘ 伊尹與易牙同知調(diào)鼎，而有賢不肖之殊?！?br />唐劉禹錫《送太常蕭博士棄官歸養(yǎng)赴東都》詩(shī)：“侍膳曾調(diào)鼎，循陔更握蘭。”
宋吳曾《能改齋漫錄·事始一》：“《左傳》：‘ 晏子曰：“水火醯醢鹽梅，以烹魚肉?！?br />’是古人調(diào)鼎用梅醢也?！?明徐光啟《農(nóng)政全書》卷二八：“《農(nóng)桑通訣》曰：又一種澤蒜，可以香食。 吳人調(diào)鼎，率多用此?！?/span>

⒉ 喻任宰相治理國(guó)家。

引語(yǔ)本《韓詩(shī)外傳》卷七：“伊尹，故有莘氏僮也，負(fù)鼎操俎調(diào)五味，而立為相，其遇湯也?！?br />唐孟浩然《都下送辛大之鄂》詩(shī)：“未逢調(diào)鼎用，徒有濟(jì)川心?！?br />元薩都剌《題光春卷上有蕭滕王三學(xué)士贊》詩(shī)：“未經(jīng)調(diào)鼎休惆悵，會(huì)見留酸到子孫?！?br />清張大受《呈竹垞先生四十韻》：“自此期調(diào)鼎，無(wú)端怨失弓。”

⒊ 指治理國(guó)家的才能。

引唐皇甫冉《彭祖井》詩(shī)：“聞道延年如玉液，欲將調(diào)鼎獻(xiàn)明光?！?/span>

處理國(guó)家大事，就如同在鼎鼐中調(diào)味。