⒈ 鼎有三足，比喻三方并峙之勢。

引《史記·淮陰侯列傳》：“參分天下，鼎足而居?！?br />《三國志·蜀志·諸葛亮傳》：“操軍破，必北還。如此則荊吳之勢彊，鼎足之形成矣?！?br />孫犁《秀露集·耕堂讀書記（一）》：“他這一敗，關系大局，迅速動搖了鼎足的平衡，使蜀漢一蹶不振?！?/span>

⒉ 引申為匹敵。

引清平步青《霞外攟屑·論文上·王弇州文》：“后之論次明文者，不得不推為一大家。若滄溟孤峭，乃孫樵、劉蛻一流， 南溟副墨大函，文涉應付，未足稱鼎足焉。”

⒊ 指三公之位。

引漢張衡《南都賦》：“周召之儔，據(jù)鼎足焉，以庀王職。”
《后漢書·逸民傳·嚴光》：“君房足下，位至鼎足，甚善?！?br />清吳偉業(yè)《贈王鑒明五十》詩：“后皆保耆頤，或乃致鼎足?！?/span>

⒋ 比喻處于重要的地位。

引《漢書·彭宣傳》：“三公鼎足承君，一足不任，則覆亂美實?！?br />《后漢書·劉愷傳》：“臣聞三公上則臺階，下象山岳，股肱元首，鼎足居職，協(xié)和陰陽，調訓五品，考功量才，以序庶僚，遭烈風不迷，遇迅雨不惑，位莫重焉。”
清李漁《閑情偶寄·詞曲上·結構》：“唐則詩人濟濟， 宋有文士蹌蹌，宜其鼎足文壇，為三代后之三代也?！?/span>

⒌ 猶鼎元。

引唐劉得仁《送高湘及第后東歸覲叔》詩：“此去幾般榮，登科鼎足名?！?/span>

比喻三方對立的情勢。