⒈ 開始；起頭。

引《后漢書·五行志一》：“凡別字之體，皆從上起，左右離合，無有從下發(fā)端者也。”
《宣和遺事》前集：“凡天神降臨事，蓋發(fā)端於王老志，而極於林靈素?！?br />《孽海花》第二六回：“金寳兩妃的貶謫……這不是廢立的發(fā)端嗎？”
蔡元培《美術(shù)的起原》：“要之音樂的發(fā)端，不外乎感情的表出。”
魯迅《且介亭雜文·論“舊形式的采用”》：“首先提出的是舊形式的采取，這采取的主張，正是新形式的發(fā)端，也就是舊形式的蛻變?！?/span>

⒉ 特指一篇或一段文章的開頭。

引南朝梁劉勰《文心雕龍·章句》：“至於夫惟蓋故者，發(fā)端之首唱?！?br />宋嚴羽《滄浪詩話·詩法》：“發(fā)端忌作舉止，收拾貴在出場?！?br />清李漁《閑情偶寄·詞曲上·結(jié)構(gòu)》：“吾於發(fā)端之始，即以諷刺戒人?！?br />清俞樾《春在堂隨筆》卷五：“其詩每章皆以‘嗚呼’發(fā)端。”

⒊ 指律詩的起首二句。

引宋嚴羽《滄浪詩話·詩體》：“有古律，有今律。有頷聯(lián)，有發(fā)端，有落句?！?br />胡才甫箋注：“徐師曾《詩體明辯》謂律詩起首二句名起聯(lián)，又名發(fā)句，亦稱發(fā)端?！?/span>

⒋ 猶提出。

引《明史·李時傳》：“所建諸典禮，咸他人發(fā)端，而時傅會成之?！?br />《明史·姦臣傳·溫體仁》：“所欲推薦，陰令人發(fā)端，己承其后。”
清薛福成《答袁戶部書》：“凡兩國交涉，遇本國關係利害之事，無論于彼國有無先施，皆可發(fā)端?！?/span>

開始。