⒈ 古國名、縣名。春秋時頓國為陳國所迫，南遷，故號南頓。西漢置縣，因以為名。 明廢。參閱《漢書·地理志上》。

引《左傳·僖公二十三年》“城頓而還” 楊伯峻注：“頓，國名， 姬姓，即今河南省項城縣稍西之南頓故城?！?/span>

⒉ 佛教語。禪宗主張頓悟佛果的一派，即南宗。參見“南北宗”、“南頓北漸”。

引《中國佛教·中國佛教宗派源流·禪宗》：“﹝弘忍﹞弟子中的佼佼者有神秀、慧能、慧安、道明、智銑等，就中慧能、神秀為最著，開創(chuàng)‘南頓’、‘北漸’二派。”

中國禪宗自六祖慧能之后，分成南、北兩宗。南宗禪法以機緣成熟，瞬間開悟，故稱為「南頓」。