⒈ 民眾的生計、生活。

引《左傳·宣公十二年》：“民生在勤，勤則不匱。”
明何景明《應詔陳言治安疏》：“民生已困，寇盜未息，兵馬弛備，財力并竭?！?br />章炳麟《訄書·商鞅》：“國政陵夷，民生困敝，其危不可以終一餔?！?br />孫中山《民生主義》：“民生就是人民的生活，社會的生存，國民的生計，群眾的生命?！?/span>

⒉ 人的本性。

引《書·君陳》：“惟民生厚，因物有遷?！?br />孔傳：“言人自然之性敦厚?！?/span>

⒊ 人生。

引《楚辭·離騷》：“民生各有所樂兮，余獨好修以為常?！?br />朱熹集注：“言人生各隨氣習，有所好樂。”
《漢書·五行志中之上》：“魯穆叔會晉歸，告孟孝伯曰：‘ 趙孟將死矣！其語偷，不似民主；且年未盈五十，而諄諄焉如八九十者，弗能久矣……’ 孝伯曰：‘民生幾何，誰能毋偷！’”
南朝宋鮑照《擬行路難》詩之十七：“民生故如此，誰令摧折強相看，年去年來自如削，白髮零落不勝冠?！?/span>

⒋ 生民，民眾。

引南朝梁沉約《均圣論》：“自天地權輿，民生攸始，遐哉眇邈，無得而言焉。”
明何景明《憂旱賦》：“嗟民生之何尤兮，憯遘茲之匪辰！”
《東周列國志》第三回：“民生以德義為本，兵事以民為本。惟有德義者，方能恤民。能恤民者，方能用兵。”
清錢謙益《盧維屏授通議大夫制》：“有司益用不職，民生無所告愬?！?/span>

⒌ 明清科舉制度，庶民納粟入官，取得監(jiān)生資格的稱謂。

引《明史·選舉志一》：“迨開納粟之例，則流品漸淆，且庶民亦得援生員之例以入監(jiān)，謂之民生，亦謂之俊秀，而監(jiān)生益輕?！?/span>

⒍ 泛稱平民身分的學生，與“官生”相對。

引明沉德符《野獲編·科場·宗室應試之始》：“﹝鄭世子﹞條奏七事，俱為宗藩應試，臚列，一令奉國中尉以下，盡同民生赴考入學。”
《清史稿·選舉志一》：“少詹事李若琳首為祭酒，請仿明初制，廣收生徒，官生除恩廕外，七品以上官子弟勤敏好學者，民生除貢生外，廩、增、附生員文義優(yōu)長者，并許提學考選送監(jiān)。”

⒎ 謂人口增殖。

引嚴復《＜原富＞按語》：“地產有限而民生無窮?！?/span>

人民的天性。