⒈ 中國佛教禪宗南宗五家(溈仰、臨濟、曹洞、云門、法眼)之一。屬于南岳懷讓法系。經(jīng)馬祖、百丈、黃蘗而至唐河北臨濟院義玄禪師，義玄正式創(chuàng)立此宗，故名臨濟宗。其宗風單刀直入，機鋒峻烈，使人忽然省悟，為其特色。主要宗旨有“四賓主”、“四料簡”、“四照用”等。下傳六世，至北宋石霜楚園門下分為黃龍、楊岐二派，和原來的五家合稱五家七宗。公元十二、三世紀間相繼傳入日本，今仍流行。

中國佛教禪宗之一派。唐代禪師義玄從黃檗禪師得法后，在唐大中八年 (西元854)?到鎮(zhèn)州，于滹沱河邊建立臨濟禪院，舉揚宗風，廣接徒眾。宗派也因寺而得名。弟子有灌溪志聞、寶壽沼、三圣慧然、興化存獎等多人。到宋初，更分出黃龍、楊岐兩支派。臨濟宗自義玄以來，門徒繁盛，未曾斷絕，并東傳日本。此宗接引學人的方法，單刀直入，機鋒峻烈，從義玄以棒喝，到看話頭，都是用迅雷不及掩耳的手段，剿絕思惟，使入無分別的境地。這是本宗的特色。