⒈ 以前的時代。

引《國語·晉語九》：“方臣之少也，進(jìn)秉筆，贊為命名，稱於前世，立義於諸侯。”
《后漢書·周舉傳》：“昔在前世，求賢如渴，封墓軾閭，以光賢哲?！?br />宋曾鞏《移滄州過闕上殿札子》：“蓋前世或不能附其民者，刑與賦役之政暴也?！?br />明王鏊《震澤長語·官制》：“前世藏書分散數(shù)處，蓋防散佚水火之虞也。”
劉師培《文說·析字篇》：“嗚呼！前世之文，字必師古， 周秦故訓(xùn)，賴文以傳；后世之文，字必背古，俗訓(xùn)歧義，因文而興?！?/span>

⒉ 前生，前一輩子。

引北齊顏之推《顏氏家訓(xùn)·歸心》：“今人貧賤疾苦，莫不怨尤前世不修功業(yè)。”
金董解元《西廂記諸宮調(diào)》卷六：“是前世里債、宿世的寃，被你擔(dān)閣了也張解元?！?br />《紅樓夢》第八八回：“卻是除了老太太，別的也伏侍不來，不曉得前世什么緣分兒！”
巴金《秋》三七：“你是前世修來的。你前世再好一點，這世就會做小姐了。”

前代。