⒈ 后以“七臣”泛指諫臣。

引《孝經(jīng)·諫諍》：“昔者天子有爭臣七人，雖無道不失其天下。”
鄭玄注：“七人謂三公及左輔、右弼、前疑、后丞。”
唐玄宗注：“爭謂諫也。”
《后漢書·劉瑜傳》：“惟陛下設(shè)置七臣，以廣諫道?！?/span>

⒉ 七種人臣。即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣。參閱《管子·七臣七主》。

引《管子·七臣七主》：“或以平虛，請論七主之過，得六過一是，以還自鏡，以知得失，以繩七臣。”
郭沫若等集校：“七臣正具六過一是，即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣。”

⒊ 七位人臣。

引《文選·陸機＜五等論＞》：“在周之衰，難興王室，放命者七臣，干位者三子?！?br />李善注：“七臣：蔿國、邊伯、詹父、子禽、祝跪及頽叔桃子、賓起?！?/span>