⒈ 世族。 東漢以后在地主階級(jí)內(nèi)部逐漸形成的世家大族。在政治、經(jīng)濟(jì)各方面都享有特權(quán)。士族制度于南北朝時(shí)最盛，至唐末漸趨消亡。

引《晉書(shū)·許邁傳》：“許邁字叔玄，一名映，丹陽(yáng)句容人也。家世士族，而邁少恬靜，不慕仕進(jìn)。”
《北史·裴讓之傳》：“楊愔每稱嘆曰：‘ 河?xùn)|士族，京官不少，唯此家兄弟，全無(wú)鄉(xiāng)音?！?br />《資治通鑒·后唐莊宗同光元年》：“晉王下教置百官，於四鎮(zhèn)判官中選前朝士族，欲以為相?！?/span>

⒉ 泛指讀書(shū)人，士類。

引北齊顏之推《顏氏家訓(xùn)·文章》：“近在并州，有一士族，好為可笑詩(shī)賦。”
唐孟棨《本事詩(shī)·情感》：“朱滔括兵，不擇士族，悉令赴軍。自閲於毬場(chǎng)，有士子容止可觀，進(jìn)趨淹雅。 滔召問(wèn)之曰：‘所業(yè)者何？’曰：‘學(xué)為詩(shī)?！瘑?wèn)：‘有妻否？’曰：‘有。’即令作寄內(nèi)詩(shī)，援筆立成?！?/span>

南北朝重門(mén)閥，縉紳之家，自成一特殊階級(jí)，以別于庶民，稱為「士族」。在政治、經(jīng)濟(jì)各方面皆享有特權(quán)。