⒈ 漢代以河內(nèi)、河?xùn)|、河南三郡為三河，即今河南省洛陽市黃河南北一帶。

引《史記·貨殖列傳》：“昔唐人都河?xùn)|，殷人都河內(nèi)，周人都河南。夫三河，在天下之中，若鼎足，王者所更居也?！?br />《后漢書·黨錮傳·劉祐》：“政為三河表。”
李賢注：“三河，謂河?xùn)|、河內(nèi)、河南也?！?br />唐顏真卿《隴西郡開國公李公神道碑》：“雖漢之宗室，不典三河 ；而周之懿親，先分二陜。”

⒉ 指黃河、賜(析)支河、湟河。

引《后漢書·西羌傳·羌無弋爰劍》：“﹝爰劒﹞與劓女遇於野……遂俱亡入三河閒?！?br />李賢注：“今此言三河，即黃河、賜支河、湟河也?！?br />明楊慎《藝林伐山·三河》：“唐詩‘天子三河募少年’。 三河 ：黃河也， 析支河也， 湟河也。”

⒊ 指黃河、淮河、洛河。亦泛指眾多河流。

引毛澤東《送瘟神》詩之二：“天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。”

舊時河南、河?xùn)|、河內(nèi)的合稱。