⒈ 指三位祖先。

引《左傳·哀公二年》：“曾孫蒯聵敢告皇祖文王 、烈祖康叔 、文祖襄公 ……以集大事，無作三祖羞。”
楊伯峻注：“三祖，皇祖、烈祖、文祖?！?br />《文選·潘岳＜關(guān)中＞詩》：“三祖在天，圣皇紹祚。”
李善注引臧榮緒《晉書》：“宣帝追號(hào)曰高祖，文帝號(hào)曰太祖，武帝號(hào)曰世祖?！?br />《金史·禮志一》：“至唐高宗始以高祖太宗崇配。 垂拱初，又加以高宗，遂有三祖同配之禮?！?/span>

⒉ 指三國魏武帝曹操、文帝曹丕、明帝曹叡?！度龂尽の褐尽っ鞯奂o(jì)》：“有司奏：武皇帝撥亂反正，為魏太祖，樂用武始之舞。

引文皇帝應(yīng)天受命，為魏高祖，樂用咸熙之舞。帝（ 明帝 ）制作興治，為魏烈祖，樂用章斌之舞。三祖之朝，萬世不毀。”
南朝梁劉勰《文心雕龍·樂府》：“魏之三祖，氣爽才麗，宰割辭調(diào)，音靡節(jié)平?！?br />《舊唐書·德宗紀(jì)下》：“文雅中興，夐高前代，《二南》、三祖，豈盛於茲?！?br />胡蘊(yùn)玉《＜中國文學(xué)史＞序》：“其時(shí)三祖葉其高論，七子分其麗則?！?/span>