⒈ 指國都以西的地區(qū)。

引《左傳·昭公十四年》：“夏， 楚子使然丹簡上國之兵於宗丘。”
杜預注：“上國，在國都之西。西方居上流，故謂之上國。”

⒉ 春秋時稱中原各諸侯國為上國，與吳楚諸國相對而言。

引《左傳·昭公二十七年》：“﹝吳子﹞使延州來季子聘于上國，遂聘于晉，以觀諸侯?！?br />孔穎達疏引服虔曰：“上國，中國也。蓋以吳辟在東南，地勢卑下，中國在其上流，故謂中國為上國也?！?br />《國語·吳語》：“越滅吳，上征上國?！?br />韋昭注：“上國，中國也。”
三國魏陳琳《檄吳將校部曲文》：“﹝夫差﹞抗衡上國，與晉爭長。”
清劉大櫆《送張福清序》：“昔在自古， 閩粵不齒於上國?！?/span>

⒊ 外藩對帝室或朝廷的稱呼。

引《后漢書·陳蕃傳》：“夫諸侯上象四七，垂耀在天，下應分土，藩屏上國。”
李賢注：“上象四七，謂二十八宿各主諸侯之分野，故曰下應分土，言皆以輔王室也。”
三國魏曹植《與楊德祖書》：“吾雖德薄，位為蕃侯，猶庶幾戮力上國，流惠下民?！?br />唐白居易《祭迴鶻可汗文》：“撫有九姓，制臨一方，氣吞諸戎，名播上國?！?br />清魏源《圣武記》卷五：“惟布達拉一區(qū)，其土膏衍，其人秀好，其音華夏，故吐番贊普都之，以鞭撻四夷，抗衡上國?！?/span>

⒋ 指京師。

引南朝梁江淹《四時賦》：“憶上國之綺樹，想金陵之蕙枝?！?br />《資治通鑒·唐德宗建中二年》：“今海內(nèi)無事，自上國來者，皆言天子聰明英武，志欲致太平，深不欲諸侯子孫專地?！?br />胡三省注：“時藩鎮(zhèn)竊據(jù)，自比古諸侯，謂京師為上國?！?br />《紅樓夢》第四回：“薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一游，便趁此機會，一來送妹待選，二來望親，三來親自入部銷算舊賬，再計新支，－－其實只為游覽上國風光之意?！?/span>

舊時南方吳、楚諸國對中原諸侯國的稱呼。